Mois de novembre – 1ère et 2ème quinzaine : mini-transat et patience versus convalescence

Alors que le 1er novembre annonce le dernier mois à risque cyclonique, le départ de la 2ème étape de la mini-transat - course transatlantique sur des monocoques de 6,50 m – est donné de GRAN CANARIA aux CANARIES. Tous ces bateaux de 6,50 m ont déjà réalisé une étape de LA ROCHELLE à GRAN CANARIA. Il y a 2 classes : les prototypes et les bateaux de série.

La course va durer 13 jours pour le premier d'entre-eux, GRIFFON un prototype tout carbone avec une étrave curieusement arrondie comme les protos peuvent l'être depuis la dernière mini-transat.

Il faut savoir que la mini-transat est un fabuleux laboratoire pour les monocoques de course : l'étrave ronde, la quille basculante, le mat-aile sont toutes des expériences testées sur ces bateaux de 6,50 m et non sur les 60 pieds que beaucoup d'entre nous suivent lors d'un Vendée Globe... Il faut dire que le budget est moindre vu la petite taille des bateaux. Même si j'ai entendu parler d'un budget de 290 000 € pour l'un des vainqueurs en classe prototype. Un budget qui doit faire sursauter dans sa tombe Bob SALMON, le créateur de la mini-transat en 1977.

Bob Salmon dans le cockpit de son ANDERSON 22 en 1977

Un ANDERSON 22 au mouillage

RUTH of PLYMOUTH, le voilier de 6,20 m acheté à Bob SALMON

Lorsque j'ai rencontré Bob et que je lui ai acheté Ruth of Plymouth, un modèle WILD DUCK de 6,20 m dessiné par Alan BUCHANAN, il m'avait expliqué que son idée lui était venue au début de la transat 1976. A cette époque, Alain COLAS se présentait sur la ligne de départ avec Club Méditerranée un monocoque de 76 mètres de long et gréé avec 4 mats avec chacun 1 foc et une grand voile. Et Eric TABARLY qui n'avait pas eu le temps de mettre au point son trimaran à foils se présentait avec PEN DUICK VI, sloop de 23 mètres dessiné pour la 1ère course autour du monde en équipage. Bob SALMON se présentait avec un LISTANG 26, sloop avec un pont à teugue pour cette OSTAR 1976. Les budgets nécessaires pour gagner ou faire entendre parler de soi devenaient colossaux. En limitant la taille à 6,50 mètres, il était convaincu que tout amateur pourrait participer à une course transatlantique avec un petit budget. La technologie a changé tout cela. Rien ne sert de regretter l'idée initiale, ces minis sont un concentré de technologie et un plaisir à – voir – naviguer...

Daniel GILARD le vainqueur de la 1ère mini-transat en 1977

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GRIFFON avec son étrave arrondie, le vainqueur de  la mini-trabsat 2017

A la fin du mois, les minis ont commencé à démâter afin de se préparer pour un retour vers l'Europe dans et sur un cargo. Une fois le démâtage effectué, chaque mini est amené au port de pêche du Marin où une grue tient la coque en suspension pendant que la quille est démontée...

Les minis commencent à se préparer pour la transat de retour

Les mats posés sur le ponton sont ensuite enroulés dans du plastique à bulles

Les bateaux démâtés sont amenés au port de pêche pour être déquillés

Pendant ce temps là, les 4 semaines de convalescence se passent un peu dans le brouillard. Les médicaments que je prends m'abrutissent un peu et je ronge mon frein. Bizarre, moi qui suit un modèle de patience... pendant au moins 3 secondes. Je tente de m'occuper avec des petits boulots qui ne demandent pas trop d'efforts et je décide de nettoyer mes winchs : facile en temps normal, on démonte la partie self-tailing et on retire par le haut le tambour du winch. On nettoie avec un peu de gas-oil et on graisse légèrement les roulements, le cliquet et le ressort. Ensuite on remet en place le tambour, et on positionne la patte self-tailing. Et là , je regarde impuissant la pièce (qui doit peser 400 gr) me glisser entre les doigts, rebondir sur le pont et tomber dans 8 mètres d'eau. Avec un fond de vase, les tentatives pour retrouver cette pièce ont été infructueuses. La nouvelle pièce n'est pas disponible, ni chez le revendeur local, ni chez l'importateur en France et non plus chez le fabriquant. Résultat, le délai de livraison est estimé à 5 semaines. J'avais prévu de descendre à Cariacou (Grenade) entre mon RV chez le neurochirurgien début décembre et les fêtes de Noël afin d'y effectuer mon carénage : nettoyage des coques, l'anti-fouling et menus travaux. Cela va devoir attendre janvier entre les fêtes de fin d'année et l'arrivée de Bernard, l'un de mes frères le 22 janvier...

Ce petit paquebot de luxe emmènent seulement 110 personnes par croisière
et s'arrête au MARIN depuis 2 mois

Les couchers de soleil sont toujours aussi beaux

2 fois par jour, j'avale sous la langue une ampoule d'ACUPAN.
L'une d'elle s'est cassée  dans la bouche alors que je me suis cogné le coude en marchant