Semaine 13, 14 et 15 : la Dominique, les Saintes et la Guadeloupe

Arrivé la veille – le 31 mars - à Portsmouth en Dominique, je descends à terre pour effectuer les formalités d'entrée en Dominique. Le bureau des Douanes - Customs – se trouvent près du ponton réservé aux gros bateaux de pêche – de 15 à 20 mètres. Le bout du ponton près du rivage n'a pas beaucoup de fond et déjà il y a 2 annexes amarrées au seul anneau disponible.Comme expliqué dans le guide nautique, les formalités d'entrée et de sortie sont effectuées en même temps si le séjour dure moins de 2 semaines. Ensuite je me dirige vers le centre de Portsmouth pour une première visite et faire quelques emplettes. Le village s'étale sur 3 à 4 kilomètres le long du front de mer et à part quelques restaurants pour touristes au nord du village, le reste ressemble à beaucoup d'autres villages des Antilles. Les gens sont très gentils et vous proposent toutes sortes de services : du pain, des fruits, des légumes, une location de voiture. Le rôle d'intermédiaire qu'ils effectuent leur permet de gagner un peu d'argent car la Dominique est réellement pauvre et n'a pas de travail à proposer à tous ses habitants. Cela a aussi un mauvais côté pour moi en tout cas : quand un guide vient me proposer de visiter l'Indian River ou le Parc National Cabrits, il pense que le bateau a un équipage de 4 à 8 personnes. Avec une seule personne, cela n'est pas rentable pour lui de faire le guide. Je n'ai donc pas visité l'Indian River qui est une rivière dite « écologique » que les touristes remontent dans des barques à rames ou avec des moteurs électriques. J'ai déjà visité d'autres rivières dans la mangrove et l'intérêt principal de celle-ci est qu'elle est propre : il n'y a pratiquement aucun plastique comme dans le reste de la ville de Portsmouth. Le sol, les trottoirs sont jonchés de détritus : bouteilles plastiques et verre, canettes, boîtes en polystyrène pour les frites. Il y a de quoi remplir un sac poubelle de 20 ou 30 litres pour chaque mètre carré. Et cela malgré les nombreux messages « don't litter » (ne jetez pas vos détritus), « let's use less plastics » (refusons les plastiques) peints sur les murs...

Le front de mer de Portsmouth : des commerces...

et des bateaux en cours de rénovation, monocoque en acier...

ou trimaran Piver en contreplaqué

Comme dans beaucoup d'îles, la Dominique a de nombreux coqs...
 pour les combats

La rue principale de Portsmouth, calme à cette heure

Cette maison a une timonerie rapportée en haut

Les averses sont nombreuses d'où cet arc-en-ciel

 De toute façon, je suis encore tout courbaturé suite à mes démêlés avec l'écoute de grand voile lors de l'empannage. Je mange le soir dans un restaurant à même la plage et pense manger antillais. La Dominique est une ancienne possession anglaise et cela se voit dans les menus : poisson cuit dans une pâte à beignet, purée de petits pois (mushed peas), soupe de tomate... Je trouve mon bonheur dans ce menu original et rentre sur SURYA tard le soir car ce restaurant a aussi un bon Wi-fi.

SURYA au mouillage, vue du restaurant de la plage

Lorsque je quitte Portsmouth, ce voilier original entre dans la baie

Après 4 jours passés à Portsmouth, je décide de pointer les étraves de SURYA vers l'archipel des Saintes.Ces îles qui dépendent de la Guadeloupe, se trouvent juste au sud de cette dernière, environ 25 milles pour SURYA. Si j'ai choisi une journée avec une bonne météo, je n'ai pas regardé quel jour nous étions : le samedi du week-end de Pâques. Aussi quand j'arrive dans la rade des Saintes et que je veux prendre une des bouées dans l'Anse du Bourg, il n'y en a aucune de libre. Je mouille un peu plus loin – mais pas trop pour l'annexe – dans l'Anse à Galet. Je suis à moins de 500 mètres du ponton à annexe et cela rend plus facile les visites à terre. Car non seulement le bourg est très sympa mais je retrouve les supermarchés et restaurants, snack-bars à la française. C'est vrai que dans la journée l'île est un peu surpeuplée avec les navettes pleines qui déposent les touristes sur cette île, mais passé 18 heures l'île retrouve une certaine quiétude qui n'est pas désagréable. Par contre, il faut bien regarder le prix sur les cartes car ce n'est pas le coin le moins cher des Antilles.

L'arrivée dans la rade des Saintes et l'Anse du Bourg

où quelques grands yachts sont ancrés...

voire paquebots de luxe à l'ancienne : ici le SEA CLOUD

La "maison du docteur" dans la rade du bourg des Saintes

Le débarcadère du bourg dédié aux touristes

La rue principale du bourg des Saintes

L'église du bourg est simple mais sympa

Une maison typique des Saintes

Devant la mairie, un square avec une statue à la gloire des pêcheurs

Au mouillage mes voisins sont français et ils ont tout largué en France et ont tourné la page. Ils pensent s'installer à Grenade, une des îles du sud des Antilles avec un projet de rachat d'une petite marina. Et le dimanche matin,il passe sur SURYA pour m'inviter à manger le midi. Et comme c'est le dimanche de Pâques, ils ont sorti un gigot du congélateur qu'ils ont servi avec des pommes au four et des flageolets. Super bon,mais aussi super dur pour mon gros intestin, d'autant que le repas a été copieusement arrosé.

Mon nouveau PC fonctionne très mal depuis le 1er avril. Je me demande si la dernière installation de pilote que j'ai fais en est responsable ou si c'est un virus.Dès que j'essaye de me connecter à un Wi-fi ou un réseau disponible, l'écran affiche un message me disant qu'une erreur fatale est survenue et que Windows doit redémarrer l'ordinateur. Je tente de le remettre en marche dans un cybercafé équipé de câbles réseau. Rien n'y fait, j'ai donc ressorti l'ancien PC.

Après ces 3 jours dans cet archipel, je décide de partir pour la Guadeloupe le mardi 7 avril. A Pointe à Pitre je devrais pouvoir trouver un opticien pour me faire une nouvelle paire de lunettes et un professionnel de l'informatique pour régler le problème de mon PC qui me dépasse. Le mardi après Pâques, je mets le cap sur Pointe à Pitre et finalement je choisis le mouillage de l'île du Gosier sur les conseils de Chantal qui vit ici plusieurs mois par an. Chantal que j'avais rencontré à Canet-en-Roussillon en 2013-14 travaille pour une société de charter et de location de bateaux et passe la saison – de décembre à avril – au Gosier où elle a trouvé un joli appartement.

Le mouillage est bien : fond de sable qui accroche bien, eau propre donc incitant à la baignade,et un ponton pour descendre à terre. Et surtout Chantal me propose de m'emmener avec sa voiture partout où je dois aller pour résoudre mes soucis.

Dès le mercredi, nous visitons un opticien. En effet, je ne sais pas si les verres seront fabriqués sur l'île ou en métropole et le délai de livraison ne sera pas le même selon le cas. Cela semble compliqué entre ce que le fabriquant peut et ne peut pas faire sur l'île mais après plusieurs appels téléphoniques, nous tombons d'accord sur une paire qui me sera livrée vendredi. La 2ème paire « offerte » aussi. Ou du moins c'est ce que j'ai compris. Car le vendredi la paire achetée est bien là et semble adaptée à ma vue, par contre on me dit que la 2ème paire ne sera là que dans 2 semaines car elle sera fabriquée en métropole. Cela ne m'arrange pas du tout.

Pour le PC, Chantal m'emmène dans une grande boutique dans la zone commerciale appelée Jarry, et là après un diagnostic le réparateur du SAV me dit qu'il va dans l'ordre, désinstaller l'antivirus dont je tairai le nom, puis désinstaller tous les pilotes réseaux – Wi-fi, Ethernet, GSM - et les réinstaller ensuite et que cela va prendre plusieurs heures. Nous partons déjeuner d'un sandwich et récupérons le PC après avoir visité la marina du Bas-du-Fort, en fait la marina de Pointe à Pitre. La marina est composée de plusieurs bassins et est immense : près de 1400 places. Comparée à celle du Marin en Martinique, il y a des dizaines de restaurants, de bars et autres commerces : une véritable petite ville.

Le mouillage de l'îlet du Gosier est superbe

et le même mouillage vu depuis l'appartement de Chantal

Le jeudi, Chantal m'emmène pour une visite du sud de Grande Terre : après le GOSIER, SAINTE ANNE, SAINT FRANCOIS avec sa marina et son lagon, et la pointe des Châteaux. Ensuite nous remontons la côte est jusqu'à LE MOULE, petite ville agréable avant de rentrer sur Pointe à Pitre et LE GOSIER.

Le vendredi, après avoir récupéré une des 2 paires de lunettes, je donne un coup de main à Chantal qui prépare l'avitaillement pour le charter qui commence le lendemain le samedi : rien que les liquides – eau, coca, lait – remplisse plusieurs chariots et le coffre de sa voiture.

Le samedi, je me repose et fait quelques courses pour SURYA et moi-même. L'un des 2 allers-retours se fera pieds nus car j'ai oublié mes tongues sur le bateau. Dur dur car le sol est très chaud et je regarde bien où je mets les pieds afin d'éviter les gros graviers et les petits bouts de verre.

Le vent est fort à la marina de Saint-François

La "Rotonde" est le marché incontournable de Saint-François...

avec ses marchands de produits locaux à l'extérieur....

et à l'intérieur

Le petit port de pêche de Saint-François...

avec les casiers faits maison

Ce pêcheur s'est fait plaisir avec une étonnante peinture de coque

Dans le chenal de la marina, un ancien trimaran de course

La plage du lagon de Saint-François et les bateaux au mouillage

La pointe des Châteaux, l'extrémité est de la Guadeloupe...

avec au fond à gauche l'île de La Désirade

Il y a du vent sur la côte au vent

et le ponton n'a pas résisté au mauvais temps

La végétation est surprenante

L'esplanade du Port du Moule et les ruines d'un vieux fort

Un vendeur de poulet boucané en plein travail

La météo ne ressemble pas trop à ce que l'on pourrait attendre

Sur la route du retour nous passons par le cimetière de MORNE A L'EAU

avec le détail de certains tombeaux tout en mosaïque

Dimanche le 12 avril, lever de bonne heure car la route sera longue pour arriver à DESHAIES. Avant cela direction la marina du Bas-du-Fort. Je fais le plein de gas-oil, d'essence et d'eau. Ensuite je sors de la rade de POINTE A PITRE et direction le sud afin de faire le tour de BASSE TERRE et de remonter la côte sous le vent. L'une de mes sœurs Martine a loué un gîte avec son mari Didier près de DESHAIES et sont accompagnés de leur fille Alice et son copain Félix. Le vent sera présent une bonne partie de la route et me permet d'arriver à DESHAIES bien avant que la nuit tombe : à 17h30 SURYA est mouillé par 6 mètres de fond. J'envoie un message à Martine et j'ai une réponse plus tard et je n'ai plus le courage de descendre à terre. On se donne RV pour le lendemain matin à 9 heures.

SURYA est mouillé dans la baie de DESHAIES 

Ce grand yacht aussi...

Après un petit café, nous partons en voiture vers le sud. Nous passons à FERRY où se trouve le gîte, puis POINTE NOIRE et prenons à MAHAUT la « Route de la Traversée ». Cette route coupe à travers l'île, nous passons le col des MAMELLES (718 m) avant d'arriver à la Maison de la Forêt et ensuite à la Cascade aux ECREVISSES. Il y a beaucoup de monde et nous allons de l'autre côté de la route dans l'aire pique-nique où nous déjeunons. Puis retour vers la côte et nous nous arrêtons à la plage de MALENDURE qui se trouve en face l’îlet PIGEON. Une réserve appelée « Réserve Cousteau » entoure l'îlet et de nombreux bateaux à fond de verre et des bateaux de plongée emmènent leurs touristes pour voir les fonds marins et les poissons. Ensuite nous descendons vers le village BOUILLANTE qui aurait des sources chaudes. En fait nous trouvons un petit bassin où l'eau sortirait à 70° et est refroidie par l'eau de mer qui rentre à l'intérieur. Il y a aussi beaucoup de monde mais Alice et Félix vont s'y baigner. Le soir, nous dînons au gîte et Didier me ramène ensuite au ponton.

On enfile des chaussures adaptées à la marche dans la forêt

La faune, la flore et les traces (GR) sont bien expliqués sur ces panneaux

Une des aires de pique-niques

Alice, Didier et Félix sont en marche, Martine est restée à la voiture suite à une sciatique

Les arbres dessinent de jolies arabesques...

...ainsi que leurs racines

...et les lianes

Certains arbres sont énormes...

...voire plus

Une grive trembleuse

L'oiseau du paradis, fleur emblématique de l'île

La cascade aux ECREVISSES est bien chargée : un car vient d'arriver

Repos et baignade à la plage de MALENDURE face aux îlets PIGEON et la réserve

Rien à dire : superbe !

La plage et le village de BOUILLANTE d'un point de vue

Beaucoup de monde dans la source chaude

Les restaurants du village de DESHAIES peuvent être pittoresques

ou un peu plus classique

De nombreux pélicans vivent sur le plan d'eau de DESHAIES

Le lendemain le mercredi, nous descendons avec SURYA vers MALENDURE et la Réserve Cousteau. Nous amarrons SURYA sur l'une des bouées réservées aux plaisanciers – elles sont jaunes – et tout le monde part découvrir les fonds avec masque et tuba. C'est joli mais la quantité de monde fait que le poisson se fait un peu rare. J'ai vu plus de poissons sous SURYA – les poissons sont à l'ombre et sont moins visibles pour les prédateurs – qu'autour. Mais il y a eu un petit banc de dorades, des poissons à dos jaune fouillant le sable avec leurs nageoires, des poissons rayés blanc et noir et quelques rares petits poissons bleu. Pas de tortue pour moi. Alice et Félix ont été nagés plus loin et ont vu une tortue et plus de poisson que moi. Une foie retourné à DESHAIES, je vais rater le mouillage 2 fois : le vent tourne et je me retrouve trop près d'autres bateaux ces 2 fois là. La troisième fois est la bonne.

SURYA est mouillé sur bouée dans la réserve COUSTEAU

Le lendemain, je profite du départ de plusieurs voiliers et je m'amarre à une des bouées installées par la commune. Elles sont plus près du ponton et du village et cerise sur le gâteau elles sont gratuites car la commune n'a pas créé de poste de «préposé à la bouée». Il est question de confier la gestion des bouées à une société privée, profitons en ! Je bricole un peu sur SURYA et profite de la plage du village. Je fais aussi quelques courses et je retrouve Martine, Didier, Alice et Félix pour le dîner. Nous allons au restaurant et parmi les 3 que nous avions retenu, le premier est fermé, le deuxième est complet – pas facile de trouver une table pour 5 à 20h – et finalement le 3ème a de la place. Et malgré le fait qu'il n'y a plus de poisson et que le menu est limité, nous dînons « local » pour un prix « local ».

Un pélican surveille le plan d'eau de son perchoir

Le ciel est couvert au dessus de DESHAIES

Je prépare aussi la navigation pour les semaines à venir. En effet, Marianne et Marcel sont déjà aux BVI – îles vierges Britanniques – et ils m'ont demandé où j'en étais. Ils repartent le 3 - 4 mai des BVI et je ne dois pas perdre de temps avant de repartir vers le nord si je veux les retrouver là-bas.. Le départ est prévu le lundi 20 avril.