Semaine 48 à 51 : la transat, des grains, de la pétole et un cocotier en plein atlantique…et l’arrivée en Martinique.

Après l’arrivée de Joël, nous attendons Philippe qui est arrivé à Praia sur l’île de Santiago. Il nous appelle le lundi soir pour nous dire que l’avion qui doit l’amener à Mindelo est annulé suite au nuage créé par l’éruption du volcan de l’île de Fogo. Idem le mardi où personne ne sait si un avion pourra décoller. Finalement, Philippe arrive le mercredi. Après avoir fait les courses le jeudi, nous nous concentrons à faire marcher l’Iridium. Malheureusement, le fournisseur n’a pas fourni avec l’abonnement les coordonnés de la boite mail Skyfile et le modem fourni ne fonctionne pas avec les drivers disponibles sur Internet.

SURYA attend le départ au port de Mindelo

Quelques impressions sur la transat :

Le téléphone satellite Iridium ne pouvant récupérer les fichiers météo, nos l’avons utilisé comme un téléphone normal. Un rendez-vous a été pris avec Jean-Louis – merci Jean-Louis – tous les 2 jours afin de faire un point météo. Cela ne nous a pas empêché de tomber dans la pétole qui n’était pas prévisible à priori et qui a ralenti de nombreux voiliers. Le téléphone rejoignait le « grab bag » après chaque utilisation en compagnie de la VHF portable, de la balise de détresse, des couvertures de survie et du matériel de sécurité.

Les alizés n’ont pas été très présents cette année. Si les 10 premiers jours nous avons eu du vent ENE ou Est d’une dizaine de nœuds minimum (18 km/h), le dernier tiers du parcours a été placé sous le signe de la pétole : 3 à 5 noeuds de vent pendant 5 jours et 5 nuits. La traversée a pris 19 jours en lieu et place des 15 jours prévus.

Coucher de soleil dans un ciel tourmenté

Un bel arc-en-ciel accompagne ce grain

De nombreux dauphins nous ont accompagné au début et à la fin de la traversée

La panne de gasoil a été une des préoccupations de la dernière semaine. Les 5 jours de pétole nous ont obligés de compter les heures et de tenir un compte des heures restantes. Sans le retour du vent les dernières 48 heures, nous aurions dû couper les moteurs et attendre d’être à moins de 100 milles de la Martinique pour réutiliser les moteurs.

Le spinnaker a bien tiré SURYA  pendant 3 jours. J’ai pris une mauvaise décision la 3^ème nuit. J’ai laissé le spi en l’air et les sautes de vent suivies de calmes plats ont permis à cette voile de s’enrouler autour de l’étai. Pour parfaire le tout la chaussette du spi s’est enroulé dans le sens inverse par-dessus le spinnaker enroulé en cocotier. Le temps de réfléchir à comment défaire ce sac de nœuds, la réparation effectuée à Mindelo a commencé à se déchirer. La bouche de la chaussette à spi était coincé entre l’étai du génois et le guignol, et il a fallu qu’elle se casse pour pouvoir dérouler la voile. Pendant le déroulement du spi, la déchirure a suivi la couture de l’ancienne réparation et le spi s’est retrouvé en 2 morceaux flottant dans les 20 nœuds de vent. L’affalage a nécessité de couper le spi au couteau et nous a obligé de défaire les morceaux en tournant autour de l’étai afin d’éviter que les morceaux ne s’entourent autour du guignol avant et de l’haubanage du mât. Malgré le manque de spinnaker, nous n’avons pas perdu beaucoup de temps : entre 10 et 20 heures certainement mais pas beaucoup plus.

Une fois le spinnaker déchiré nous avons beaucoup navigué avec le gennaker et le génois en ciseaux 

...même la nuit, ici avec la lune

Le spinnaker déchiré et irréparable

La dorade coryphène pêchée a été le seul poisson pêché mis à part le petit poisson grand comme la paume de la main pêché la veille. C’est le premier vrai poisson pêché sur SURYA depuis 4 ans. Par contre, nous avons perdu de nouveau une demi-douzaine de leurres. La plupart ont été coupés sur le bas de ligne en acier : sertissage, émerillon, attache rapide. Les dernières lignes ont été montées tout en nylon et n’ont pas cassées.

La boite de pêche semble bien complète : il ne manque que du poisson

Le poisson du premier essai, vite remis à l'eau

Le deuxième essai est plus concluant : une dorade coryphène de 98 cm

L’avitaillement au Cap Vert n’a pas été facile. Les produits frais tels que fruits, légumes et pain, ont été très décevants : les fruits de mauvaise qualité ont pourri dès la 2^ème semaine. Seules les pommes sont restées mûres mais elles étaient tellement mauvaises que personne n’en a mangé. Le pain en petites boules a bien tenu mais le pain de mie censé tenir plusieurs semaines a rapidement moisi. En fait, il s’agissait de pain de mie frais – sans conservateur - et il a moisi plus vite que les boules de pain.

Philippe sauve ce qui peut l'être du pain moisi

La dorade coryphène a fini poêlée pour le grand plaisir de l'équipage (photo de PhC)

Philippe surveille le cap et le vent

Joël pratique sa clarinette et s'améliore chaque jour

Le repas d'un midi : une omelette lardons pommes de terre

A l'approche de la Martinique, des frégates accompagnent SURYA

L’arrivée a été agréable voir très agréable car le manque de vent avait aiguisé notre envie de fouler la terre ferme. De 14 à 15 jours prévus initialement, nous avons rajoutez un jour à chaque fois que le vent continuait de briller par son absence pour arriver en 19 jours.

Cette arrivée au Marin a aussi été un choc après cette traversée. Le port du Marin a beaucoup grandi depuis mon dernier passage et nous sommes arrivés un vendredi. Beaucoup de voiliers de location reviennent d’une semaine de location le vendredi et repartent le samedi ou le dimanche avec un nouvel équipage. Le personnel du port doit travailler plus durant ces 2 jours que pendant tout le reste de la semaine. A notre premier appel, la réponse a été qu’il n’y avait pas de place et que nous devions mouiller dans la baie et rappeler dans l’après-midi car il y avait plus de 15 catamarans dans la liste d’attente pour une place. J’ai rappelé une heure plus tard – un peu têtu le capitaine – en rappelant que SURYA ne faisait que 10 mètres de long et là surprise, il y a eu une place dans la demie heure. Il faut dire qu’un nouveau voilier entrait ou sortait de la marina toutes les 3 à 4 minutes et il doit être difficile de gérer tous ces mouvements. Joël et Philippe ont été soulagés de pouvoir débarquer sur le quai et accéder aux douches et autres facilités de la marina, le capitaine aussi. Côté ambiance, c’est très différent de la marina de Mindelo où les seuls voiliers présents sont des voiliers en croisière. Ici au Marin, des quais entiers sont remplis de catamarans qui attendent leur « fournée » de marins locataires. Le samedi soir, les quais, les bars et les restaurants grouillent de vie et il est difficile de trouver un restaurant pour manger ou un siège pour boire un verre. Et cela malgré des prix élevés : 2,50 € le café, 11 € le hamburger frites…  Les vacanciers d’une semaine ne regardent pas les prix et se font plaisir. L’équipage de SURYA a fait pareil. Cela ressemble plus à une station balnéaire qu’à un port de plaisance.

L'arrivée au sud de la Martinique (photo de PhC)

Philippe semble content d'être arrivé (photo de PhC)

Malgré l'opulence de la marina, de nombreuses habitations du front de mer sont en ruines

Un bar avec sa terrasse les pieds dans l'eau

On peut faire une balade en yole martiniquaise

Les vaches paissent à moins de 200 mètres de la mer

L'architecture créole est palpable dans cette habitation

Par contre, l'église du XVIIe est d'influence européenne

Vue sur le port du haut du vieux village du Marin

Les équipiers de SURYA se détendent après la traversée

Le marché couvert est très coloré

et a un artisan qui propose un excellent boudin créole : j'ai gouté !

Un restaurant local propose du poulet boucané en face du marché

Aujourd’hui dimanche, le port est plus calme et Joël et Philippe reprennent l’avion pour rentrer en France. De mon côté, je vais ranger le bateau, faire une ou deux lessives, et commencer à effectuer les nombreux petits travaux de la liste « travaux en attente ». Je discute aussi avec d’autres voileux rencontrés souvent sous d’autres latitudes pour tenter d’organiser une petite fête pour Noël.