Mois de Mai – 1ère et 2ème quinzaine : départ de DESHAIES (Guadeloupe) et cabotage jusqu'à SAINT MARTIN

La traversée de GUADELOUPE à ANTIGUA est plutôt mouvementée : le vent est présent et il y a une houle croisée qui rend un peu inconfortable cette traversée. Le vent me pousse jusqu'à JOLLY HARBOUR sur la côte Ouest d'ANTIGUA. Le mouillage est très encombré cette année mais il y a toujours de la place car les fonds ne font pas plus de 5 à 6 mètres même à plus de 300 mètres du bord. Comme c'est le début de l'après midi, je descends à terre pour effectuer les formalités d'entrée : douane, immigration, autorité du port et retour aux Douanes pour terminer les formalités. JOLLY HARBOUR est un complexe nautique avec une marina et un chantier au fond d'un dédale de canaux. Ces canaux sont bordés de maisons ou d'appartement et chacun a son quai pour y mettre son bateau – voilier ou moteur. La marina a son centre commercial – agences immobilières, restaurants, vendeurs de souvenirs et vêtements – et son casino déjà fermé en 2016 lors de mon dernier passage. Et derrière tout cela, un supermarché bien achalandé grâce à la clientèle aisée américaine et britannique. Il y a beaucoup de fruits et légumes, un rayon traiteur, de la viande et du poisson et tout ce que l'on peut désirer.

Le mouillage devant JOLLY HARBOUR

Le casino toujours fermé, n'a pas bougé

L'un des magasins du centre commercial vend des peintures dont certaines semblent intéressantes

A l'entrée du complexe marina, de nombreuses voitures de golf électrique sont à louer

Celle-ci dénote au milieu des voitures de golf 

Le rayon frais "fruits et légumes" n'a rien à envier à ce que l'on trouve en europe

J'y ai même acheté des croissants....tout à fait corrects

Après 2 jours au mouillage je décide de faire le tour de l'île par le nord pour rentrer dans NORTH SOUND, une grande baie dont l'entrée doit être soignée car il y a beaucoup de « cayes » – récifs affleurants. Le but est de mouiller sous le vent de l'île appelée GREAT BIRD ISLAND (grande île des oiseaux) qui fait partie d'une réserve dans cette baie. Je devais visiter en annexe l'île voisine HELL'S GATE ISLAND (l'île de la porte de l'enfer) mais le vent a soufflé si fort que je n'étais pas sûr de pouvoir y accéder. Après une journée plutôt sédentaire, je suis retourné à JOLLY HARBOUR et sa civilisation...

SURYA est mouillé sous le vent de GREAT BIRD ISLAND

Ces étranges plantes couvrent l'intégralité de l'île 

HELL'S GATE ISLAND... vue de loin

Tout type de bateau est sorti de l'eau devant son ponton à JOLLY HARBOUR

Mon café Internet à JOLLY HARBOUR...

et son excellent Irish Coffee

Le très British bar du café-restaurant

Comme le vent ne se décide pas à souffler pour me mener directement à ST BARTH, je quitte le 8 mai en fin d'après-midi JOLLY HARBOUR et l'île d'ANTIGUA pour ST KITTS ET NEVIS. Le vent est prévu ESE passant à l'ENE durant la nuit. Aussi je navigue uniquement avec le génois. Pour passer dans le détroit THE NARROWS, j'ai prévu d'arriver au lever du jour afin de voir les éventuels rochers et récifs qui ne seraient pas répertorié sur mes cartes. Mais malgré un génois amputé de la moitié de sa surface – j'ai roulé 5 tours – le voilier avance trop vite et avec la bascule de vent je décide de contourner l'île de NEVIS par le sud. J'arrive confortablement en plein jour – vers 7heures du matin dans le mouillage de CHARLESTON, capitale et port d'entrée de NEVIS.

Arrivé au mouillage de CHARLESTON sur l'île de NEVIS

Cette petite île fat partie de l'état ST KITT ET NEVIS, ancienne colonie anglaise indépendant depuis 1983 vit d'agriculture vivrière et de tourisme. A chaque arrivé d'une navette de ST KITT, de nombreux taxis proposent aux touristes un tour de l'île.Les formalités sont un peu plus longues à effectuer et plus chères qu'aucune autre île à ce jour : 30 EC$ pour les douanes et 95 EC$ pour le permis de croisière de 4 jours (incluant 5 EC$ pour la taxe écologique, soit 135 Ecs en tout pour 4 jours. Cela ne représente toujours que 45 € mais c'est beaucoup pour les Antilles. NEVIS est une île calme avec sa ville principale de 2000 habitants et la visite à pied ne prend que quelques heures.

Dès que l'on pose le pied à terre, le ton est donné...

Quelques vieux canons sont face à la baie

La plupart des maisons sont en bois et très typées créoles...

...y compris le dispensaire de la Croix Rouge

Seule la vieille église est en pierre

Le musée est dans un grand jardin ombragé...

...dont ce café profite et devient agréable

Le front de mer et son ancre de vieux navire

Le lendemain, je pars pour ST KITT, une navigation de 10 milles à peine. Le mouillage recommandé de BASSETERRE, à gauche du PORT ZANTE s'avère excessivement rouleur mais il a le mérite d'être prêt du centre ville et du centre commercial au pied du quai des paquebots qui débarquent leurs touristes. Ils y trouvent des vêtements, des montres, des bijoux dont certains avec de l'or à 14 carats (?) et des restaurants occidentalisés. Le centre ville est intéressant et les nombreux étals locaux sont quelquefois sur le trottoir devant un KFC ou un DOMINO'S PIZZA.

Après 2 jours de visite de cette île où je trouve un grand supermarché bien achalandé, je quitte ce mouillage fatiguant et part pour ST BARTHELEMY, île Française et port franc. La navigation est superbe, vent un peu de face mais une houle douce.

En naviguant vers ST KITT, je double ce navire école

Près du mouillage la petite marina abrite essentiellement des catamarans à vocation touristique

La construction de la 2ème jetée pour paquebots nécessite ce bus
qui récupère les travailleurs sur plusieurs points de l'île

L'une des rues du centre commercial...

...et le bâtiment de la PORT AUTHORITY par où débarquent les touristes des paquebots

Le "Clock Tower" du centre de BASSETERRE

Le jardin de l'Indépendance...

...où se trouve l'une des nombreuses cabines téléphoniques
 abandonnées depuis l'avènement du portable

L'église - le temple - protestant est de l'autre côté du jardin public

Les policiers se déplacent avec ce type de tricycle
pour assurer leur mission et verbaliser les contrevenants

L'ancienne église Notre-Dame, transformée en temple protestant n'est plus utilisée

Ce bar installé dans un ancien bus était fermé lors de mon passage

Arrivé en début d'après midi à GUSTAVIA, la ville principale de cette île, je mouille dans l'Anse COROSSOL une crique bien avant le port principal. Il y a toujours autant de monde. A terre, je me rends compte que l'on est dimanche – le 12 mai - car tous les magasins sont fermés. Ha ! Ces oisifs il ne pensent à rien... Plus particulièrement , le marchand d'accastillage où je devais acheter un article pour un copain qui m'appelle ce même jour pour me dire qu'il n'a plus besoin que je lui achète cette pièce car il a trouvé la même en MARTINIQUE. Je passe à mon rad préféré « LE BAR DE L'OUBLI » où une bière bien fraîche me rafraîchit.

Le front de mer de GUSTAVIA est bordé d'un parking...

...et de sa rue commerçante

Juste après l'Anse COROSSOL, le yacht "Grand Bleu" de 130 mètres de long
se déplace avec son offshore et un voilier accrochés au flanc du navire

Le lendemain je repars pour ST MARTIN île visible dès que l'on quitte le mouillage. En effet, il y a moins de 10 milles (18 kms) entre la pointe Nord de ST BARTHELEMY et la pointe Sud Est de ST MARTIN. La navigation de 24 milles – il faut faire le tour de l'île pour arriver au mouillage – se fait à la voile uniquement jusque dans le mouillage de MARIGOT. En fait toutes les navigations pour monter à ST MARTIN depuis la MARTINIQUE ont été de belles navigations « à la voile » exceptée la fin de la navigation sous le vent de la GUADELOUPE.

Dès le lendemain le 14 mai, je retrouve BERNARD, l'un de mes frères qui a commencé à travailler le 2 mai ici même à MARIGOT. La semaine qui suit est faite de farniente -pour moi – et de soirée « apéro » à l'ARAWAK, café-restaurant un peu touristique mais avec une ambiance sympa.

Le mouillage de MARIGOT....pas très chargé

Promenade le long des quais où de nombreux navires
 attendent un nouveau mât ou un nouveau propriétaire

Première bière avec BERNARD, la première mais pas la dernière

Le spinnaker, restaurant fétiche en 2016 n'est pas rouvert :
le toit est tombé dans la salle et le quai devant le restaurant s'est écroulé

La plage d'OMAHA BEACH a quelques restaurants...

...dont celui-ci a son comité d'accueil disponible 24h/24

La plage est pleine de monde mais calme lorsqu'il n'y passe pas d'avion

Cette baigneuse se promène avec un curieux déguisement

En continuant le toour de l'île, cette statue en bronze surplombe une superbe point de vue

PHILIPSBURG est la ville où s'amarrent les paquebots et cela se voit...

Même le Tribunal fait un peu désuet

Cette rue piétonne attire les clients avec ce vieux tramway

Un petit rappel des distances...

...à l'entrée de ce bar très connu

Dégustation de boucauds - crevettes grises - à bord de SURYA

Les élections européennes ne semblent pas intéresser les gens de l'île :
à une semaine des élections seuls 2 partis ont collé une affiche

Dur, dur, les couchers de soleil....

De très belles céramiques ornent ce bâtiment devant les quais....

...mais le bâtiment a été endommagé par IRMA et n'a pas été rénové

Deux autres des nombreuses céramiques

L'ARAWAK, mon QG à ST MARTIN

Dès le 24 mai, je commence à regarder la météo pour redescendre jusqu'en MARTINIQUE avec plusieurs étapes bien entendu : dans le mot plaisance, il y a la racine du mot plaisir et les étapes seront – je l'espère – aussi agréables que lors de la montée vers le nord. Après quelques jours de vent d'ESE ou Sud Est, vent pile dans le nez qui m'obligerait à tirer des bords, la météo annonce une onde tropicale qui va durer 3 jours : une onde tropicale, c'est de la pluie, des rafales et fréquemment des orages... Pas question de partir avec ce genre de météo. Et la fin du mois arrive sans bonne fenêtre pour descendre vers la GUADELOUPE, première étape prévue pour rejoindre la MARTINIQUE...