Semaine 46-47 : toujours nord, de GRENADE à CHATEAUBELAIR de ST VINCENT

Les 2 dernières semaines de novembre sont passées à remonter vers le nord. Ma nouvelle grand voile m'attend chez le maître-voilier Incidences fin novembre et la saison des cyclones est définitivement terminée à cette époque.

Je quitte le mouillage de PRICKLY BAY le mardi 17novembre pour l’Île de RONDE. J'ai déjà apprécié ce mouillage tranquille lors de la descente vers TRINIDAD ET TOBAGO il y a quelques mois. La navigation se fera à la voile pendant 3 heures puis en sortant de l'abri de la côte nord de GRENADE, SURYA et moi-même trouvons le vent pile en face donc je démarre les moteurs pour finir la navigation. Le mouillage de l'île de RONDE a déjà 2 voiliers au mouillage et dans l'un d'eux il me semble reconnaître MARIE GALANTE,le dériveur de MARINA et MICHEL. En effet, MICHEL rapatrie MARIE GALANTE de TRINIDAD vers la MARTINIQUE. Il doit être au MARIN avant le 23 novembre car ils doivent quitter l'appartement qu'ils occupent depuis fin août. Il est accompagné d'un couple d'amis et de leurs enfants. Ils profitent de la crique et de sa petite plage. A GRENADE, je n'ai pas trouvé de « mitralette » - ou dandinette – ligne de pêche avec 5 hameçons espacés de 40 cm environ, aussi je n'attrape pas de poisson. La ligne de fond ne ramènera pas de poisson malgré que le bout de bacon enfilé sur le gros hameçon ait disparu.

Les SISTER'S ROCKS jalonnent la route jusqu'à lîle de RONDE

Au mouillage de l'île de RONDE, je retrouve MARIE-GALANTE sur son dériveur

Le lendemain, je quitte ce joli mouillage pour TYRELL BAY, l'un des meilleurs mouillages de l'île de CARRIACOU. Cette île fait partie de l'état de GRENADE mais est aussi l'île la plus au sud des fameuses GRENADINES. Ce mouillage n'est pas le plus beau de l'île, SANDY ISLAND peut prétendre l'être, mais la protection est parfaite et il y a de la place. De plus, il y a un magasin d'accastillage, plusieurs restaurants avec du wi-fi et quelques épiceries et marchands de légumes et fruits. La capitale HILLSBOROUGH est à quelques kilomètres et des minibus vous y emmènent pour quelques EC$ - moins d'un euro. J'y retrouve MARIANNE et MARCEL sur Cap GLEN et PASCAL sur VAGABOND. Après la sieste je suis surpris de découvrir MARIE GALANTE ancrée devant moi. Ils avaient prévu de monter au moins jusqu'à BEQUIA – 35 milles (65 kms) plus au nord – mais sa grand voile s'est déchirée sur la chute – le bord de fuite ou l'arrière de la voile. Il s'arrête pour réparer avant de repartir le lendemain de très bonne heure. Je fais une nouvelle rencontre : ROBERT qui a travaillé à NOUMEA entre-autre.

Ici le taux d'humidité est bien plus bas qu'à TRINIDAD aussi je nettoie à nouveau la zone déchirée de la grand voile et après un bon séchage je commence à coller les patchs et les bandes de tissu auto-collants pour couvrir la déchirure. En regardant la voile pendant que la réparation sèche, je découvre plusieurs autres déchirures, toutes petites celles-ci mais un peu de vent et elles deviendront grandes. Je rachète un rouleau de tissu auto-collant et recommence le même travail dans l'après-midi. Finalement la grand voile est prête pour remonter jusqu’en MARTINIQUE, du moins je l'espère.

Au restaurant, avec Pascal "Vagabond", Marianne et Marcel

La déchirure de la grand voile est réparée après avoir bien lavé et séché la zone abîmée

Les jardins des maisons de TYRELL BAY sont bien fleuris

...très fleuris

En novembre, ce café était fermé... Dommage

Un plaisantin propose une connexion à Internet dans un arbre

Superbe coucher de soleil sur TYRELL BAY

Ce superbe voilier est habité par une anglaise excentrique et ses 2 chiens

Le lundi suivant – le 23 novembre, je quitte CARRIACOU après avoir fait les formalités de sortie et pointe les étraves de SURYA sur l'île d'UNION et son port CLIFTON. Il n'y a que 11 milles – moins de 20 kms, mais le vent et la houle ont choisi de rendre difficile cette remontée. Tandis que ROBERT part à la voile pure et se retrouve à plus de 3 milles sous le vent de CLIFTON, je décide de garder un cap – très – serré et je dois appuyer avec un moteur afin de ne pas dériver sous le vent. CLIFTON est un abri sûr même si les fonds ne sont pas toujours d'une bonne tenue. Et la place du marché du village est superbe, même si les prix ont tendance à monter depuis 2 ou 3 ans. En face de cette île, il y a PALM ISLAND, une île privée où un hôtel haut de gamme est installé depuis de nombreuses années. Et la présence de ces clients qui prennent le taxi-boat pour venir se promener ou manger à CLIFTON fait tourner la tête aux commerçants locaux qui augmentent les prix sans protestation de cette clientèle huppée. Par contre, nous les vagabonds de la mer n'acceptons pas facilement ces prix alors que les îles alentours ont des prix plus sages.

Ca y est, mouillé à CLIFTON après 2 heures de navigation

Le bar-île n'a pas de client cette fois-çi

...par contre la goélette part tous les jours promener des cleints

La tenue de mon ancre a été aléatoire durant la nuit : SURYA a reculé de plus de 10 mètres aussi je décide de quitter UNION pour MAYREAU, une île au nord distante de 5 milles. De plus la météo est de la partie, un vent de travers pas trop fort, donc une houle peu élevée. En arrivant à MAYREAU, je vois un paquebot ancré au large et dont les navettes déversent les 1 000 où 2 000 passagers du bord sur cette île. Les 3 km2 de cette île et le seul village doivent déjà grouiller de nombreux touristes aussi je préfère continuer jusqu'à l'île de BEQUIA, plus au nord à 25 milles environ. La navigation sera agréable, celle dont on se souvient... Et si la baie de PORT ELIZABETH, a de nombreux bateaux à l'ancre ou sur une bouée, il y a toujours de la place pour ancrer son voilier. On dit « mouiller » exactement.

Je vais rester presque une semaine ici. Comme TYRELL BAY, il y a tout ce que l'on peut désirer : un magasin d'accastillage et une belle quincaillerie, des bars et restaurants à foison dont certains ont un wi-fi excellent, des supermarchés, des marchands de fruits et légumes, et des pêcheurs qui vous proposent poissons et langoustes. Je ne vous raconterai pas 2 histoires : celle du plaisancier qui achète une langouste de 700 gr pour 25 EC$ (8 €) et qui après l'avoir mis dans son vivier-filet, se rend compte que cette langouste s'est fait la belle, et l'histoire d'un pote qui a du composé avec des gardes-cote armés jusqu'au dent à bord de son voilier suite à une méprise.

Quand on s'arrête dans ces ports et abris «réputés» on retrouve des potes comme BARBARA et PASCAL qui emmènent des allemands jusqu'aux TOBAGO CAYS, les récifs au vent de MAYREAU, FRANÇOISE et DANY qui remontent vers le nord, NATHALIE et MICHEL qui emmènent aussi des touristes, DENIS perdu de vue à PRICKLY BAY, et PIERRE-YVES déjà rencontré à CHARLOTTEVILLE ( TOBAGO).

En quittant l'île d'UNION, je jette un dernier regard surl'île

En arrivant sur MAYREAU, je vois ce paquebot...

...qui débarque ses passagers avec des navettes

Aussi je continue ma route jusqu'à ADMIRALTY BAY sur l'île de BEQUIA

Le lendemain, 2 paquebots arrivent à PORT ELIZABETH le matin...

...et un 3ème en fin de matinée. Le village est rempli de touristes débarqués de ces paquebots.

Une carte des GRENADINES pour les géographes

La vieille maison tout en bois est toujours là...

...ainsi que ce magasin pour touristes

Cette fresque en 2 parties se trouve sous le MARY'S CAFE...

... qui est aussi le siège de l'école de voile locale

Je profite de cette escale tranquille pour tenter de réparer mon appareil photo, sanssuccès

C'est aussi les élections dans les SVG, et l'un des partis a loué ce ferry pour le WE :
 il va amener ses partisans -tous avec le même Tshirt - à la capitale KINGSTON pour un meeting

Il y a même des WC-douches municipaux

Le bateau de PIERRE-YVES est ancré près du mien

Le lundi suivant, je navigue jusqu'à CHATEAUBELAIR, le dernier abri sûr sur la côte de ST VINCENT. On peut y faire les formalités d'entrée ou de sortie et l'on est le plus près possible de STE LUCIE l'île plus au nord. Il y a 35 milles tout de même pour arriver à LA SOUFRIERE ou 50 pour aller jusqu'à RODNEY BAY que je rejoindrais le mardi. En effet, la rumeur court que la laverie-blanchisserie remplit les bouteilles de gaz quelque soit l'embout de connection. Or, j'ai des bouteilles CUBE de BUTAGAZ – françaises donc - que personne ne veut remplir en MARTINIQUE....

MAMBO, le catamaran de ROBERT en route pour CHATEAUBELAIR

La baie de WALLILABOU a déjà quelques voiliers présents : il n'est que 11h30

L'arrivée sur la baie de CHATEAUBELAIR...

...et sa cocoteraie au nord du village

Coucher de soleil sur CHATEAUBELAIR

Semaine 44-45 : au revoir TOBAGO et cap au nord sur GRENADE

Le 1er novembre n'est pas férié à TOBAGO, aussi la vie à CHARLOTTEVILLE est comme tous les jours ou presque car nous sommes dimanche. Certains commerces sont fermés et comme Marianne et Marcel quittent CHARLOTTEVILLE le lendemain, nous allons manger au restaurant de Carole . Ce restaurant a une terrasse séparée du restaurant qui a ses fondations sur la plage. Agréable de manger en regardant la mer sans interférence de notre civilisation.

La terrasse du restaurant de Carole a les pieds dans le sable

Déjeuner dans ce restaurant avec Marcel...

...et Marianne

Ce  bananier nain se trouve presque sur la plage

Coucher de soleil magnifique sur la baie

CAP GLEN - Marianne et Marcel quittent CHARLOTTEVILLE

Après le départ de Marianne et Marcel, je continue de profiter de ce charmant village. Une marche jusqu'à PIRATE'S BAY un jour, une marche jusqu'aux site de FORT CAMBLETON un autre jour. Mais à partir du 5 novembre, la météo n'est plus de la partie : de nombreuses averses commencent à perturber la nonchalance de mes journées. Les gens me disent que c'est normal, que la pluie arrive enfin : c'est la saison des pluies depuis plusieurs mois.

En quittant le ponton, l'épicerie à gauche et le restaurant EMMA'S à droite..

Une des chambres d'hôtes du front de mer

La station service du village  est ouverte quand elle peut....

...ainsi que quelques commerces alentour

25% de pente pour aller à SCARBOROUGH, pas envie de faire du vélo...

TOBAGO garde une trace de la présence des français dans les noms de village

L'île prend très au sérieux le problème de la drogue 

La terrasse du PHOEBE'S restaurant a une vue agréable...

...et a de belles aquarelles au mur

...une terrasse très cosy

La saison des pluies n'est pas un nom pour plaisanter...

...les ouvriers s'habillent de sacs plastiques tant il pleut

Le chemin menant à PIRATE'S BAY a une belle vue panoramique sur la baie...

...et une végétation luxuriante comme partout sur l'île

...avec quelques vieux bancs pour se reposer à l'ombre

La plage de PIRATE'S BAY est déserte....

...ou presque, au nord il y a un petit bar et des transats à louer

La montée des marches est un exercice pas anodin par cette chaleur (35° à l'ombre)

mais la vue est superbe sur le chemin du retour...

...et cela à plusieurs reprises

Ce jour là, un "snapper" énorme a été ramené par un pêcheur

De l'autre côté de la baie, la vue sur la baie est bien aussi...

...et mène au site de FORT CAMBLETON

Pas de ruines excepté ces deux vieux canons

...qui surveillent encore la baie

Les maisons sont construites sur le flan des collines grâce à des pilotis

Un jour différent, un coucher de soleil différent

Rencontrés à THE CARENAGE à TRINIDAD, Nadine et Louis à RIGA arrivent cette fin de semaine, aussi je décide de repousser mon départ à lundi alors que je pensais partir vendredi. Nadine est inquiète car elle n'a plus de nouvelles d'ALAIN à EOLE, rencontré aussi à THE CARENAGE alors que nous entendons parler d'une agression sur un bateau à TRINIDAD. Heureusement, NADINE demande à son réseau FACEBOOK de chercher et signaler ALAIN et EOLE, son voilier. Ce qui ne tarde pas car le message a été relayé par GWENDAL, et l'un de ses potes nous signale ALAIN au sud de TOBAGO au mouillage de STORE BAY. Finalement, ALAIN arrive le samedi soir au soulagement de tout le monde.

Apéro sur EOLE le bateau d'ALAIN, ici avec NADINE...

NADINE et LOUIS se retrouvent pendant l'apéro

La 2ème semaine de novembre ne se passe pas comme prévu car non seulement la météo rend difficile le départ lundi soir comme prévu mais aussi mardi. En plus des trombes d'eau qui durent des heures, la météo prévoit des orages et s'il y a une situation inconfortable en mer, c'est d'être seul sur la surface de l'océan avec un mat qui culmine à 17 mètres et un orage électrique autour de son voilier... Aussi je décide de partir le mercredi et descend à terre avec mes papiers pour effectuer les formalités de sortie de TRINIDAD et TOBAGO. Et là, une surprise m'attend ainsi que les équipages de 4 autres voiliers. Le personnel de l'immigration serait à TRINIDAD suite au REMENBRANCE DAY – jour du souvenir (et de l'indépendance) - qui était la veille le 10 novembre. Et le pire est que cela devrait être la même chose le lendemain jeudi et elle nous conseille de revenir vendredi. Comme la traversée nous fait arriver le lendemain matin, cela fait une arrivée à GRENADE le samedi. Qui dit samedi dit « overtime taxes » soit 50 US$ de taxes supplémentaires pour avoir dérangé les autorités le week-end. J'insiste légèrement auprès de l'hôtesse des autorités qui me dit qu'elle va appeler à SCABOROUGH la capitale pour demander la présence de l'immigration le lendemain. Je lui laisse mon numéro et retrouve Nadine et Louis ainsi qu'Alain qui vont à la bibliothèque pour se connecter à Internet. Je les suis et nous allons déjeuner dans un des restaurants du village. Au menu, poisson ou poulet – quelquefois il y a du porc – et accompagnement traditionnel de ces îles : riz, lentilles, et quelques légumes en salade. Pendant ce déjeuner, l'hôtesse me rappelle et est heureuse de m'apprendre qu'une personne de l'immigration sera là le lendemain matin à 10h. Ces trois jours seront aussi ponctuées par l'épisode carburant : le prix de 24 centimes d'euro le litre incite à faire le plein de GO. Mais la station n'en a plus le lundi quand je passe. La pompiste m'assure qu'il y en aura de livré le mercredi après midi. Je passe et trouve la station fermée. Le jeudi matin pareil... On me dit que la pompiste est malade et sera là en fin de matinée. J'effectue le plein de mes bidons quelques heures avant de partir.

Assez souvent,  il n'y a pas de gasoil

Le trois mat-carré "SORLANDET" - terre du sud - un bateau-école norvégien

Le vendredi, après quelques courses et un dernier déjeuner avec mes potes, je me prépare pour la traversée vers l'île de GRENADE : 83 milles soit un peu lus de 150 kms, pas facile de les couvrir en 1 journée aussi je vais partir en fin d'après-midi pour arriver le lendemain matin. A 16h30, je quitte TOBAGO et espère bien y revenir l'année suivante. 4 autres voiliers m'ont précédé et sont partis depuis 30 minutes. Avec ALAIN, nous avons prévu de rester à quelques milles l'un de l'autre afin de se parler si nécessaire et éventuellement d'aller dormir pour l'un de nous pendant que l'autre surveille le trafic peu dense. En effet, notre route nous fait croiser les cargos qui viennent du sud de la mer des Caraïbes et qui vont vers les pays d'Amérique du Sud. Nous croiserons 6 à 8 de ces mastodontes et ALAIN, ou plutôt son émetteur AIS,me rendront bien service. Un vraquier de 200 mètres de long va droit sur EOLE et SURYA et je ne sais pas si je dois ralentir au essayer d'accélérer – ma GV est déchirée et la prise de 2 ris diminue de moitié la surface de celle-ci. J'appelle donc le MONTE ALLEGRE sur la VHF afin de vérifier s'il a prévu de passer au nord ou au sud de nous deux. Mes appels sur VHF restent sans réponse mais l'AIS d'ALAIN montre clairement que ce cargo effectue un léger changement de cap et va passer au sud de nos 2 bateaux. Merci à l'officier de quart même si j'aurai préférer avoir eu des infos par la VHF.

Le jour de mon départ, un pêcheur a ramené un espadon

ALAIN, NADINE et LOUIS lors de notre dernier déjeuner ensemble à TOBAGO

La traversée se termine mieux qu'elle a commencé : jusqu'à 11 heures du soir, une houle d'un mètre cinquante environ avec peu de vent fait rouler les 5 voiliers en route pour GRENADE. Certains vont hisser grand voile et génois dès le début, un esprit louable mais un couple d'anglais sur un voilier en acier de 15 mètres nous dira que sa grand voile s'est déchirée après 3 ou 4 heures de route et qu'il a fini sous génois et au moteur. SURYA avance sous GV et moteurs pendant quelques heures et fera une grande partie de la traversée uniquement à la voile : que du plaisir.

Vers 7 heures du matin, nous arrivons à PRICKLY BAY au sud de GRENADE et là surprise, les mouillages dans la baie ne semblent plus tout à fait aux mêmes endroits. Il y a bien des bouées comme avant devant les pontons de la marina, mais tout le chenal autrefois encombré de voiliers à l'ancre est libre et dégagé. Il y a aussi plus de bouées à droite du chenal et d'autres au fond de la baie. Les places pour mouiller sur ancre sont moins nombreuses et SURYA se trouve au milieu de la baie une fois choisi l'endroit où jeter l'ancre. Après que les formalités d'entrée soient effectuées, je passe au bureau de la marina pour demander des précisions sur les zones de mouillage. Le responsable de la marina – récemment arrivé – m'explique qu'il a réorganisé les bouées de mouillages et interdit le mouillage sur ancre dans le chenal d'accès à la marina. Partout ailleurs on peut mouiller. L'arrivée à PRICKLY BAY signifie aussi « produits français » car il y a un boucher français qui s'est installé dans un des magasins de la marina. Avec ALAIN, on achète 2 steaks à griller, un camembert et une baguette. Nous dégustons ces mets – oubliés car inexistant à TOBAGO – avec une bouteille de rouge italien, un Bardolino...

Bien ancré au mouillage de PRICKLY BAY à GRENADE après une traversée de 14 heures

Je viens d'apprendre les attentats effectués à PARIS :
je mets le pavillon national en berne pour les 3 jours de deuil

Les jours suivants seront ventés et m'empêcheront de réparer la grand voile déchirée. Ce vent fort crée aussi une houle et SURYA sera légèrement secouée pendant ces quelques jours. Je retrouve le Captain DENNYS avec son équipière qui vient de remettre son catamaran à l'eau ici à PRICKLY BAY. Un tour dans le supermarché de SPICELAND MALL permet de remplir un peu mieux les coffres du bord..... Et le samedi midi, un pote anglais me demande si j'ai entendu parler des attentats en France. Nous apprenons la terrible nouvelle et cherchons un endroit où aller sur Internet pour avoir plus de renseignements : du coup, j'oublie le déjeuner prévu avec Catherine et Denis et je retourne bien tard sur SURYA.