Catamaran Surya et son capitaine Phil Good: 1ère quinzaine de mars : vie tranquille à ST MARTIN

Le mardi matin, j'utilise la nouvelle annexe achetée hier à ST BARTH après avoir pris le moteur hors-bord toujours vissé sur l'ancienne. Marianne et Marcel sont toujours égaux à eux-même : heureux et profitant de l'escale avec leur fils Philippe depuis près de 2 mois. Nous avons bu hier soir un verre ensemble et nous envisageons de nous revoir mais ils doivent préparer CAP GLEN, leur catamaran de 13 mètres pour rentrer en GUADELOUPE. Quand je dis préparer, il n'y a pas grand chose à faire. Les réservoirs sont pleins, le bateau rangé, mais l'installation d'une éolienne est en cours et demain le mercredi, le vendeur de l'éolienne revient pour valider l'installation effectuée par Philippe et Marcel afin d'activer la garantie. Pas de garantie si l'installation n'est pas aux normes. Aussi leur journée est chargée.

Grâce à leurs conseils,je fais les formalités d'entrée au marchand d'accastillage local où cela ne coûte que 2 euros. Et comme ceux-ci sont reversés à une association pour enfants de l'île, c'est plutôt sympa de payer si peu. Car il semble que si les formalités sont effectuées à la Gare Maritime, cela coûte 25 € et en plus ils vous demandent de payer une taxe pour le mouillage à l'extérieur. Denis dont j'ai déjà parlé ne s'est pas bien renseigné en arrivant et il est passé par la Gare Maritime : résultat, cela lui a coûté 90 € pour le 1er mois de mouillage.

Après avoir fait validé la garantie de l'éolienne, Marianne et Marcel décide de partir le lendemain, jeudi car le vent est-nord-est est propice à un retour vers la GUADELOUPE, même s'ils ont prévu ude s'arrêter à ST KITTS ET NEVIS. En effet, dès le samedi le vent revient au sud-est et les obligerai faire du près : 2 fois la route et 3 fois la peine selon l'école de voile Les Glénans...

Ces premiers jours à ST MARTIN, j'en profite pour trouver mes marques : emplacement des 2 supermarchés accessibles à pied, magasins d'accastillage pour les besoins de réparation et d'entretien nécessaire,marché aux fruits et légumes et le mercredi et samedi uniquement pour le marché aux poissons. Même si cela ne fait pas longtemps – la GUADELOUPE n'est pas loin, je me régale avec des trucs difficilement trouvables à ANTIGUA par exemple : terrine de lièvre au Cognac, rillettes de sardines à la tapenade, camembert...

Une petite église donne directement sur la baie de Marigot

Un kiosque à musique... sans musique

A l'ouest du mouillage, le Fort LOUIS en haut de la colline date du XVIIe

Le yacht de la famille de Tino Rossi est un monocoque à l'avant et un trimaran à l'arrière...

Après leur départ, je vois plus souvent Denis – que je connais depuis les CANARIES, et Jose et Franck rencontrés à ANTIGUA. Je passe aussi chez le marchand de gaz qui peut remplir ma bouteille de gaz CUBE malgré le connecteur un peu spécial. Finalement, ces bouteilles ne peuvent pas être remplies en MARTINIQUE et GUADELOUPE, mais je les ai déjà remplis à TRINIDAD et à STE LUCIE, deux îles qui n'ont rien à voir avec ce distributeur français. De plus, ils se sont trompés et ont rempli la bouteille avec 7 kilos de gaz au lieu de 6 pour une modique somme. Que du bonheur ! Bon, j'ai tout de suite branchée cette bouteille afin de lui faire perdre un kilo - de gaz - aussi vite que possible.

Pour l'annexe, comme j'ai choisi l'UltraLite – ultralégère – le fond alu n'a pas de double fond afin de gagner du poids. Aussi je pense essayer de récupérer le plancher gonflable de mon ancienne annexe qui est de la même longueur et de l'insérer dans le fond de la nouvelle annexe. L'essai est concluant et c'est plus confortable d'avoir un plancher plat sous les pieds plutôt que le V assez prononcé de la carène. Je modifie aussi la longueur des estropes qui permettent de remonter l'annexe contre les bossoirs. Par contre la tentative de réutiliser la housse fabriquée il y a 6 mois à TRINIDAD est un échec. La plupart des poignées, les tolets des rames et le tableau arrière ne sont pas au même endroit. Le sellier du coin me dit que cela coûterait trop cher de la modifier et qu'il serait plus simple d'en faire fabriquer une autre. Décision en cours car si je redescends jusqu'à GRENADE, la main d’œuvre meilleur marché me permettra d'avoir une housse pour moitié prix environ.

L'annexe sous les bossoirs est tellement neuve que j'hésite à l'utiliser

L'île de ST MARTIN a une « super » réputation. Plusieurs personnes semblent préférer cette île à beaucoup d'autres et pourtant je n'accroche pas du tout au début à cette île. Beaucoup de choses me paraissent surfaites ou artificielles : les prix de la nourriture et des boissons - hors alcool - alors que les prix sont hors taxes, l'architecture clinquante ou « kitsch » des galeries marchandes et hôtels. Mais l'économie de l'île tourne en grande partie autour des milliers de touristes débarqués chaque jour des paquebots, ou chaque semaine des avions pour des vacances sur une île dotée de superbes plages. Et l'environnement s'en ressent.

Ce Centre Commercial est pour le moins original

Petit à petit, je m'habitue à cet environnement et j'apprécie ses côtés sympa et oublie ce qui ne me plaît pas vraiment. La météo va aussi occuper une partie de ces 2 premières semaines de mars : à partir du 7 mars le vent souffle fort pendant 5 jours et 5 nuits du nord-est et la dépression située plus au nord génère une houle de nord qui rentre dans la baie. Cette houle fait entre 1 et 2 mètres malgré la – relative – protection de l'île d'ANGUILLA qui se trouve à 5 miles au nord de ST MARTIN. Plusieurs bateaux autour de SURYA dérapent et ils doivent « fuir » pour aller mouiller dans d'autres endroits plus abrités. Et une fois le vent terminé, il a plu – très – souvent pendant 3 jours et 2 nuits. Plus d'une semaine où le débarquement à terre est écourté et on ne s'occupe pas de beaucoup plus que son bateau.

Cela ne m'a pas empêché d'utiliser la fin de ces 2 semaines pour aller visiter le Fort LOUIS construit au XVII ème siècle. Celui-ci est plus petit et surtout plus en ruines que le Fort DELGRÈS visité en GUADELOUPE. Mais la balade est sympa et la vue sur MARIGOT et le lagon est magnifique.

Avant de monter au fort, c'est bien expliqué...

...et cela monte pour de bon

...avec une vue splendides sur la baie de MARIGOT

En regardant vers l'Ouest, devant la Marina, ensuite le mouillage où se trouve SURYA,
derrière la langue de terre le Lagon, et au fond la mer au sud de l’île